横浜中華街で、2024中秋節「お月見鑑賞会」が2024年9月17日に開催。中秋の名月を愛でながら中国伝統芸能を鑑賞するイベントで、中秋節ならではの「月餅」が3個も付いてきます（画像は提供、過去開催時の様子、一部筆者撮影）。
「中秋節」って何？
ところで、「中秋節」って何なのかご存じでしょうか？ 「中秋節」は旧暦の8月15日のことで、中秋の名月を眺めながら一家団らんを楽しむ、中華圏で大切な伝統行事。中国では祝日となり、「春節」「端午節」と並ぶ三大節句の1つです。
別名「団円節」とも呼ばれ、大変おめでたいことの意に使われています。中国ではどこも欠けていない満月を「円満・完璧」の象徴と考え、1年のうちでもっとも円に近い中秋の満月（＝十五夜）を特に大切にしています。
中秋節に欠かせない「月餅」
中秋節に欠かせない「月餅（げっぺい）」は、満月に見立てた丸い形をしていることから一家だんらんの象徴で、切り分けて食べるのが風習となっています。
月餅は横浜中華街では1年中販売されていますが、本来は中秋節の時期だけ食べられるものなのだとか。
ポピュラーな餡やナッツ類が入った甘いものはもちろん、肉などが入った食事タイプのもの、満月を模したアヒルの塩卵が入ったものなど、種類豊富にそろうのは中秋節の時期だけです。
