アスリートの育て方 第1回

子どものために中華料理店を畳んだ父の決断|元サッカー日本代表・佐藤寿人が両親に感謝しているわけ

アスリートが「どう育てられたのか」「どう子ども育てているのか」について聞く連載【アスリートの育て方】の第1回。Jリーグの歴史の中で最も多くのゴールを獲得し、双子の兄と共に日本代表に選ばれた佐藤寿人が、どのような家庭で育ったのか、話を聞いた。

結果じゃない。プロセスを認め、褒めてくれた両親

 「いつも動いているスーパーウーマンみたいな人でした」
 
母・さとみについて尋ねると、寿人は笑いながらそう返してくれた。自営業から会社勤めに変わった父だけでなく、もちろん母親も転居に伴う苦労は絶えなかったはずだが、パートに出ながらも育児に手を抜くことは一切なかったという。
 
「なにより食事の面には気を使ってくれましたね。僕たち兄弟は双子、しかも3月生まれで周りの子たちよりも体が小さかったので、なんとか強く、大きくしてあげたいっていう親心だったんでしょう。忙しいのに、いつも栄養のバランスを考えた食事を用意してくれていましたね」
 
中学校で出会った恩師とも呼べる先生に、「サッカーだけやっていてもダメだぞ」と教えられ、毎日夜遅くに練習から帰ってくると、どんなに疲れていても30分~1時間は必ず机に向かった。だから、「勉強しなさい」と母親から言われたことは1度もなかったという。
 
「叱られた記憶が、ほとんどないんです。サッカーも勉強も、結果だけでなく、目標に対して真剣に向き合っていれば、そのプロセスを両親は認め、褒めてくれましたね」
 

「調子に乗っているのか!?」父がこっぴどく怒ったわけ

だが、たった1度だけ、こっぴどく父親に怒られたことがある。高校時代、兄の勇人がサッカー以外のことに興味が湧き、チームを辞めると言い出したときだ。「とばっちりですけどね」と笑って、寿人はこう当時を振り返る。
 
「僕も自分のことで精いっぱいで余裕もなかったので、『辞めたいなら辞めればいいじゃん』って言ったんですね。そうしたら父が、『お前は自分がうまく行っているからって、調子に乗っているのか⁉』って、勇人ではなく僕に怒り始めたんです。きっと父は、僕に勇人を止めてほしかったんでしょうね。2人で一緒に頑張っている姿を見たかったんだと思います」
 
勇人が道を逸れたときも、父は「いつでも戻れるように」とクラブに月謝を払い続けたという。そして、寿人がジェフのジュニアユースに入った当初、周りのレベルの高さに戸惑い、「辞めたい」と弱音を吐いたときも、父はたった一言、「お前はやりきったのか?」と、叱るどころか静かに諭しただけだった。今、自分が父親になって、あらためて寿人はその懐の深さを実感している。
 
「なかなかできることじゃないですよ。僕たち以上に環境を変えて大変だったのは父の方ですからね。僕が親の立場だったら、『何を言ってんだ? 中途半端な気持ちで続けるくらいなら辞めてしまえ』って𠮟りつけてしまいそうで(苦笑)。あのとき、もしそうやって突き放されていたら、そこで本当にサッカーを辞めてしまっていたかもしれませんね」

>次ページ:双子で日本代表に。そのとき父は……​​​​​​
Lineで送る Facebookでシェア
はてなブックマークに追加

連載バックナンバー

Pick up

注目の連載

  • 世界を知れば日本が見える

    フジ上層部、最初の会見後は「ヘラヘラしていた」と社内の声。中居正広とワインスタイン事件の酷似

  • ヒナタカの雑食系映画論

    劇場アニメ『ベルサイユのばら』に似ているのは「インド映画」? 原作を知らなくても楽しめる理由

  • AIに負けない子の育て方

    【中学受験2025】安全校が危ない? 親が知っておきたい最新受験事情と、直前期の心を強くする言葉

  • 恵比寿始発「鉄道雑学ニュース」

    新大阪からわずか40分の好アクセス! 万博会場直結の新駅「夢洲(ゆめしま)」 驚きの近未来的デザイン