自身も人生の大きな挫折を経験した佐藤さんは、著書『定年後の日本人は世界一の楽園を生きる』（飛鳥新社）で、60代からの人生は「捨てること」が何より重要だと説きます。定年後をストレスなく生きるために、今こそ手放したいものとは——。
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過去の華々しい「自分像」との決別
仏教では「執着」こそがすべての苦しみの根源とされる。定年後の人たちは、「かくあるべし」という思念から離れ、身軽になるべきだろう。若いころからキャリア上で挫折し、転職などを経験してきた人は免疫があるかもしれないが、一つの会社で順調に出世した人ほど、定年以降の環境変化が厳しく感じられるかもしれない。こうした環境変化、特に収入の減少が不安となってのしかかってくるのが定年後の生活である。
私は2002年に東京地検特捜部に逮捕され、少し早めに「過去の華々しい自分像との決別」を迫られた。2002年5月14日、勤務していた外務省外交史料館で逮捕された。このとき心のなかで、「もういい、やれるだけのことはやった……その結果がこれなら、受け入れるしかない」とつぶやいた。
これが外交官・佐藤優（さとうまさる）としての臨終（りんじゅう）の言葉だ。それ以降の私の人生は、余生だとすら考えている。
しかし一般的には、60歳、還暦を迎える定年前後で、価値観と人生のシフトチェンジが求められる。
ビジネスパーソンは50代まで、会社や組織のなかで評価されるように、仕事で成果を上げ、しかるべき地位や役職を目指す。ビジネス社会の価値観で、いかに自分の力を発揮するかが目標だった。それゆえ、過酷な競争社会を勝ち抜くために、がむしゃらに走ってきたはずだ。
しかし60代からは、ビジネス社会の価値観と競争原理から外れたところで自分の人生を再構築することになる。こうして還暦を迎えた人たちが、どんな心構えを持ち、現実的にどう対応すべきなのか？ 人生の最終コーナーを回って自分のゴールを達成するためには何が必要なのか？
私自身、2020年1月に還暦を迎えたが、同世代の人たちと問題を共有したい。
リセットとは捨てること
本章のタイトル（※編集部注：定年後のマインド「リセット」）にもなっている「リセット」……これは言い換えると「捨てること」であり、「あきらめ」や「諦観」に近いものかもしれない。それまでの自分が積み上げてきたものをいったん白紙に戻す。言葉で言うのは簡単だが、実践するのはなかなか難しいこと。というのも、人間は、自分のこれまで置かれてきた環境に固執してしまうからだ。
たとえば自分が会社で活躍していた過去に固執すれば、家族やコミュニティの人間関係において不満が湧いて、周囲との軋轢（あつれき）が生まれる。過去の収入や地位に固執すれば、現在の自分に納得ができなくなる。家での自分の立場にこだわれば、家族から煙たがられる。
先述の通り仏教では、執着こそがすべての苦しみの根源であるとする。そして、その克服を説く。
執着を完全に断ち切ることは難しいにしても、過去の自分や、「かくあるべし」という理想像にこだわってはいけない。こうした執着からは離れ、身軽になる必要があるのだ。
