「算数はセンスがある子の教科」——そう思い込んでいませんか？ 文章題になると手が止まり、「うちの子は算数が苦手かも」と感じる家庭は少なくありません。しかし、算数のつまずきは才能ではなく、考え方や体験の差で生まれることがほとんどです。
本記事では『東大でとことん教育を学んでわかった！ 勉強にハマる子の育て方大全』（永島瑠美・著／青春出版社）より一部抜粋し、算数が苦手な子ほど力を伸ばせる学びの工夫を紹介します。
算数が苦手になる本当の理由。センスより大事な“ある視点”
算数と聞くだけで「うちの子、苦手で……」とため息をつく親御さん、多いのではないでしょうか。
算数で、子どもが「つまずきやすい場面」には傾向があります。
まず「算数は難しい」「算数は苦手」という先入観。
お母さん・お父さんからこの先入観を引き継いでいることが多いのですが、低学年のうちに「自分は算数ができない」と思い込んでしまっている子がたくさんいます。
こうなると、その後の学習意欲にブレーキがかかります。
中学年以降に多いのが「文章問題で立ち止まる」パターン。足し算か引き算か、割り算かかけ算か、どの式を立てればよいかわからず固まってしまう子が、とても多いのです。
さらに、「◯◯は◯◯の何倍？」「比は何対何？」といった「感覚的な理解」を求められる分野は、教科書通りのやり方では身につきにくい。
また、長さ・面積・体積などの単元では、抽象的なイメージが必要となるため、公式を覚えても「なんでこうなるの？」と混乱してしまう子が多い……と、算数には「苦手」を生む場面がたくさん。
でも、こうして算数が苦手科目になってしまうのは、才能や頭の良し悪しのせいではなく、「遊びゴコロが足りないから」。
正確に答えを出せるか出せないか以前に、まずは苦手意識や嫌いな気持ちを取り除きたいところです。
私は、算数ほど遊びにできる題材はないと思っています。
計算だってゲームにすればいいし、比や割合も生活の中に転がっています。ブロックや買い物、家族での会話にちょっとした工夫を差し込めば、「面倒くさい算数」が「ちょっと面白い算数」に変わるのです。
ここから紹介するコツは、そんな「算数嫌いの壁」を越えるためのとっておきのレシピです。
もう文章題で悩まない「買い物算チャレンジ」
「足し算・引き算・かけ算・割り算の文章問題が苦手……何算をしたらいいかわからない」と子どもがつまずくのはよくあること。
でも、これを「机の上の計算練習」から「リアルなお買い物ゲーム」に変えると一気に解決します。
やり方は簡単です。
たとえば「500円で好きなおやつを買う」というミッションを設定し、子どもに計算させるのです。チョコが120円、ジュースが80円、クッキーが200円……。
・「全部でいくら？」→足し算をする。
・「おつりは？」→引き算をする。
・「同じのを3つ買ったら？」→かけ算をする。
次々に問題を作ることができますね。
実際にスーパーでチャレンジするのも、もちろん楽しいですし、家の中で空き箱を並べてやってみてもいいです。
買い物が終わったあとのレシートを使って問題を作ることもできます。
このチャレンジで算数が「生活のスキル」として立ち上がり、四則演算をどのような場面で使うのかが腑に落ちるでしょう。
算数の文章題に苦手意識を持つ子どもは、「どの計算を選ぶか」の判断でつまずくことが多いです。
ここで、買い物という日常的な場面を通すと「おつりは引き算」「まとめ買いはかけ算」「割引はかけ算」と、計算の使い分けが自然と身につきます。
教育現場でも、実生活に結びついた学びは「転移効果」が高いとされており、さまざまな問題に応用されやすくなります。
こうした学びは、机上の学習にとどまらず、生活力や数的感覚を育む土台になるのです。
机に向かって「何算を使う？」と悩み続けるより、「どんな場面でどの計算が出てくるか」を実感できる経験こそが、算数嫌いを算数好きに変えるカギになるのです。
