映画『近畿地方のある場所について』を見る前に知ってほしい2つのことと、「ガチ」で怖い3つの理由

1：原作者と監督が「相思相愛」である

原作小説の最大の特徴は、フィクションでありながら「週刊誌や月刊誌の記事」「読者からの手紙」「インタビューのテープ起こし」といった体裁の文章を挟み込むことで、それぞれが「本当にあったことのように思える」こと。そのリアリズムが恐怖につながっていました。とはいえ、それらはどこまで言っても「読み物」なので、そのままでは映像化はできません。映画化そのものが難しい原作といえるでしょう。

映画化にあたって白羽の矢が立ったのが、白石晃士監督。これは、最高OF最高の人選と言うほかありません。何しろ、映画化の発表時から、原作者の背筋は「私は長年白石作品に魅了され続けていました。それに飽き足らず、作品から得た恐怖を再現するべく、自ら書いてみようと思いました」などと、『近畿地方』が白石監督の過去作、特に2005年の『ノロイ』から大きな影響を受けているのは明らかで、本人も「ラブレター」だとはっきり語っているのです。

一方で、白石監督も『近畿地方』を読んで「『ノロイ』を好きな人が書いているんじゃないか」「映画化するなら私だよな」と思ってもいたのだとか。いわば、映画をリスペクトして書いた小説が、その映画の監督によって映画化されるという、原作者と監督が「相思相愛」であり、「座組からして理想的な映画化」なのです。

ちなみに、背筋は本作では脚本協力としてクレジットされています。映画化に際しては全体の構成や整合性のチェック、劇中劇のアイデア出しなどにも関わったものの、「最初にプロットをいただいた時点で『全部お任せしたい』と思えた」ほどに制作陣を信頼していたそうです。それは、「原作が叙述トリックを使って何を伝えたかったのかの芯の部分を汲み取って下さり、映画版ならではの思い切った選択と集中を施して新たなギミックを作って下さった心意気と手腕に感銘を受けたから」だったのだとか。

そのおかげもあって、原作を再現した映像でこその喜びと恐怖のほか、原作のスピリットを鑑みた上で、異なる「仕掛け」も施されているのです。原作のエピソードが映像でかなりタイトにまとまっていること、終盤の展開がかなり異なっていること自体に賛否は分かれると思います。しかし、それ以外では原作者はもちろん、原作ファンにとっても納得のいく映画になっていることでしょう。

2：「劇映画」と「モキュメンタリー」のハイブリッド

白石監督は『貞子VS伽椰子』や『サユリ』といった「劇映画」のホラーも手掛けていますが、さらに得意とするのは「モキュメンタリー（フェイクドキュメンタリー）」というジャンルです。それは、インタビューやテレビ番組やホームビデオといった「実際の映像っぽく撮られた作りものの映像」で構成された作品で、前述した『ノロイ』のほか、ドラマ『戦慄怪奇ファイル コワすぎ!』シリーズもそれに当てはまります。 前述のように、『近畿地方』は「まるで本当にあった出来事のように感じられる」物語が巧みに織り交ぜられているため、「フィクションでありながら現実の映像のように見せる」モキュメンタリー形式の映像と非常に相性が良いのです。

さらに、今回は「劇映画とモキュメンタリー」のハイブリッドになっていることも重要。劇映画の部分さえも「本当にあったことのように」錯覚する効果を生んでいます。それも櫛山慶プロデューサーの狙いであり、だからこそ菅野美穂と赤楚衛二という、「リアリティーのある芝居ができる点で間違いない」2人を主演に迎えたのだとか。

しかも、そこには各々のパブリックイメージを利用する仕掛けもできると考えていたそうです。櫛山プロデューサーによると「菅野さんは特に近年の出演作で、働く女性像、母親像の代表であり最先端」「赤楚さんは、ちょっと頼りないけれど可愛がられる役を魅力的に演じてきた」といった印象とのこと。それが、本編ではどのように映るのでしょうか……。

具体的には秘密にしておきますが、確かにその印象に近い一方で、それを覆す「ギャップ」も効果的に生かされていました。この2人のファンであればあるほど、ある種の恐怖を覚えるのかもしれません。というか、菅野美穂と赤楚衛二のファンに、見た後で「大丈夫ですか？」と声をかけたくもなります……（それぞれのとある場面がショックすぎて）。