“たまアリ”の最寄り駅「さいたま新都心駅」は本当に住みやすい街？ 元工場地帯の魅力を確かめてみた

さいたま新都心駅といえば、駅東側の「コクーンシティ」と西側の「さいたまスーパーアリーナ」が非常に有名。駅前も清潔に整備され、まさに新都心というイメージです。

実際に降りて散策すると大型施設が目立ち、いかにも整然と計画された都市という雰囲気ですが、よく観察すると意外な所にも見どころがありました。

「新たな都心」として20世紀末に誕生したニューシティ

さいたま新都心駅周辺の成り立ちは1980年代とかなり新しく、旧浦和市・大宮市が「業務核都市」に指定されたことを契機に、開発が始まりました。

1990年代後半からは大規模再開発が行われ、20世紀最後の年である2000年の5月5日に街びらき。そこから25年目となる現在では、埼玉県内でも有数のビジネスセンターとなっています。
 

駅改札を出た直後から大屋根がとても開放的。駅開業から四半世紀が経った今もなお、この円弧状の大屋根は未来的な印象を与えます。
 

この覆い部分を外側から見ると、きれいなチューブ型。その下をJRの電車や貨物列車が通過していきます。

コクーンで迫力の映画体験を！

まずは、さいたま新都心駅周辺で最も人気のスポットへ。駅の東口に出ると、開放的な空が広がります。
 

東口デッキに直結しているのが、2015年に全施設が完成した「コクーンシティ」。「コクーン1～3」という3つの商業施設に「コクーンひろば」「はなみずきウォーク」などの屋外スペースを備え、大型ショッピングタウンとなっています。
 

駅から最も近い「コクーン1」には「紀伊國屋書店」やスーパーマーケット「ライフ」といった普段遣いのお店のほか、数多くのショップなどが入っています。
 

コクーン1の2階には大型シネコン「MOVIXさいたま」も。一部シアターは鮮やかな映像と迫力の音響を兼ね備えた「ドルビーシネマ」を導入しており、映画ファンならば押さえておきたいスポットです。

コクーンシティは建物ごと、広場ごとに個性あり

コクーン1と連絡橋でつながった「コクーン2」は大型量販店「イトーヨーカドー」や「ユニクロ」のほか、フードコート「コクーンキッチン」などが入っています。
 

やや小規模な「コクーン3」は地下1階～地上2階に「ヨドバシカメラ」、3階には「西松屋」や「ダイソー」など。
 

また、コクーン3と隣接して、「マクドナルド」や保育園などの入った「パークサイドビル」という小施設もあります。
 

コクーン3との間は「はなみずきウォーク」という遊歩道になっており、お散歩にちょうどよさそう。パラソルの付いたテーブル・ベンチもいくつか並んでいます。
 

コクーンシティの良いところは、ただ買い物をするだけのショッピング機能にとどまらず、敷地内を歩くこと自体に「街歩き」のような楽しさがあること。利用者同士や施設間に自然なつながりが生まれるような、回遊性に重きを置いた施設設計がされているそうです。