そんな門松やしめ飾りについて、「All About」暮らしの歳時記ガイドの三浦康子が解説します。
（今回の質問）
門松・しめ飾りはいつ捨てる？ ゴミで処分してもいい？
（回答）
門松・しめ飾りは、松の内の最終日（1月7日、地域によっては15日）に外し、1月15日ごろに行われる左義長（どんど焼き）で焼いてもらうのが基本です。左義長（どんど焼き）に持っていけない場合には、自宅でゴミとして出すこともできます。
どういうことなのか、以下で詳しく解説します。
門松、しめ飾りを処分するタイミング
お正月には、年神様という新年の神様が家々にやってくると考えられてきました。門松は年神様の案内役、しめ飾りは神聖な領域を示す結界という意味があります。そのため、門松、しめ飾りは、年神様が滞在している期間にあたる「松の内」の最後日（1月7日、地域によっては15日）に外します。そして、1月15日ごろに行われる左義長（どんど焼き）で焼くのが習わしです。
なお、正月飾りには門松、しめ飾り、鏡餅がありますが、鏡餅は鏡開きの日（1月11日、地域によっては15日）に食べるので、タイミングが異なります。
門松、しめ飾りの正しい処分方法
門松、しめ飾りは焼いて終わりになります。いわゆるおたき上げですが、お正月の年神様にまつわるものは、1月15日ごろに行われる左義長（どんど焼き）でおたき上げをするのが正しい方法です。年神様はこの煙にのってお帰りになるといわれています。左義長（どんど焼き）は、地域の田んぼや河原などで行われるものと、社寺の境内で行われるものがあります。
地域の田んぼや河原などで行われる左義長（どんど焼き）の場合、会場や指定された集積所に持ち込んで焼いてもらいます。地域の掲示板などで告知されるので、詳細を確認してください。
社寺の境内で行われる左義長（どんど焼き）の場合には、実施日までに境内の「納札所」や「古札納所」に納めます。左義長の後でもおたき上げをしてくれる社寺もあるので、社務所などで聞いてみてください。
いずれも、燃えない素材は外してから持っていきましょう。
ゴミに出して処分してもいい？
左義長（どんど焼き）に出せないときは、ゴミに出して焼却します。燃えない素材の装飾などは分別して出しましょう。また、大きさによっては粗大ゴミ扱いになります。自治体のルールにそって出してください。そのまま処分するのは心苦しいという方は、「塩をふって清める」「白い紙に包む」「ほかのゴミと一緒に入れない」など丁寧に扱うと、感謝の心が表せます。
この記事の筆者：三浦 康子
和文化研究家、ライフコーディネーター。わかりやすい解説と洒落た提案が支持され、テレビ、ラジオ、新聞、雑誌、ウェブ、講演、商品企画などで活躍中。様々な文化プロジェクトに携わり、子育て世代に「行事育」を提唱している。著書、監修書多数。
