「いい会社に入るために、いい学校に行ってほしい」
受験期の子どもを持つ親なら、そんな思いを抱くこともあるでしょう。
しかし、親が「子どものため」と思って示した価値観や期待が、時に子どもの心をじわじわと追い詰めてしまうことがあります。
子育て、パートナーシップ、仕事など延べ1万人以上の相談に向き合う心理カウンセラーの亀井弘喜さんは、かつて誰もがうらやむ「完璧なキャリア」を歩んでいました。しかし26歳の時、その人生は突然崩壊します。亀井さんの壮絶な実体感から、「親の期待」が子どもに与える影響と、真の自立について聞きました。
「年収1000万が正しい人生」と信じたエリートが、26歳で崩壊するまで
亀井さん自身、いわゆる「優等生」として、「いい高校、いい大学、いい会社」という道を歩んできました。仙台の進学校から東北大学へ進み、卒業後は大手外資系コンサルティング会社に就職。一見すると、自ら目標を定め、希望するキャリアを手にしてきたように見えますが、本人の認識は少し違います。「高校も大学も、絶対にここへ行きたいという強い気持ちがあったわけではないんです。行きたい気持ちを10段階で言えば、1か2くらい。結果的に父と同じ高校、大学を選びました。今考えると、『父親に認めてもらうために』という気持ちが大きかったんですよね」
さらに、就職先を選ぶ際には「若いうちに年収1000万円を稼ぎたい」という思いを重視しました。
「いい高校、いい大学、いい会社に入って、しっかり稼ぐ。それが私の中では『正しい人生』だったんです」
ところが26歳のとき、仕事の中で追い詰められ、うつ病を発症します。
「笑えない、眠れない、食べられない。外に出ることも、人に会うこともできなくなりました。『死にたいって、こういう感じなのか』と思ったこともありました。そこで初めて、自分の人生を振り返ったんです。
高校も大学も、本当に自分が行きたくて選んだというより、『親に認めてもらいたい』という思いが強かった。そして社会人になって、仕事で自分の能力を発揮できなくなったときに、そんな自分を自分自身が認められなくなってしまった。それで、心が折れてしまったんです」
「レールから外れたら家族から外される」小学生の私が抱いた恐怖の原点
なぜ亀井さんは、「自分の生きたい道」ではなく「親に認められる道」を走り続けてしまったのでしょうか。その原点は、小学生の頃に目撃した「家庭内の事件」にありました。当時中学生だった亀井さんの兄は、バンドや音楽に夢中になり、それまで熱心だった勉強から次第に離れていきました。そんな兄に父親は、「音楽で成功するのは一握りの人間なんだ。勉強して真っ当な進路を歩むのか、それとも音楽をやるのかどっちか選べ」とせまります。
「父は、『普通の人間は勉強して、いい高校、いい大学、いい会社に入って、しっかり働いて家族を養う。それが幸せなんだ』と言っていました。それでも兄は自分がやりたい音楽の道を選び、その後、父と兄は長い間ほとんど口を利かない関係になりました。小学生だった私には、兄が父親の言うことを聞かなかったことで、家族から外されてしまったように見えたんです」
そして、幼い亀井さんの中に1つの考えが刻まれていきます。
親の敷いたレールから外れてはいけない——。
「父親から直接『レールに乗れ』と言われたわけではありません。それでも、兄と父親の関係から受け取ったメッセージが、高校、大学、就職まで影響していたといいます。親が発した言葉と、子どもが受け取るメッセージは、必ずしも同じではないのです」
