「朝から行列ができている」などの評判が広まり、若者からファミリーまで幅広いラーメン好きが殺到、2025年1月期の売上高は前期比30.5％増の346億円、経常利益は同79.7％増の38億円、当期純利益は同97.7％増の28億円と、過去最高益を更新した。
そんな絶好調ゆえ、店舗数も右肩上がりで増えている。2025年8月現在で193店舗。「幸楽苑」「来来亭」「丸源ラーメン」「天下一品」などに次ぐ規模にまで成長している。
確かにラーメンはおいしい。しかし……
このような景気のよい話を聞くと、「なんでそんなに人気なの？」と首をかしげる人もいるだろう。よく理由として挙げられるのは「味」である。実際に「ラーメン山岡家」を利用した人ならば分かると思うが、確かに、確かにラーメンはうまい。取り上げられた記事を読んでも、創業者の味を忠実に守ろうという「こだわり」も随所に感じられる。ただ、意地の悪いことを言わせてもらえば、それは「人気ラーメン店」では当たり前のことでもある。個人経営、チェーン店問わず、生き残っているラーメン屋というのは素材や味を徹底的に研究して、他にはない味を提供しているものだ。申し訳ないが、ラーメン山岡家が掲げている「濃厚豚骨でガツンときて、くせになる。」ということをウリにしているラーメン屋は星の数ほど存在している。
つまり、開業1年以内に40％が閉店するともいわれる過酷な「レッドオーシャン」で頭1つ飛び抜けることができた理由が「味」だけという見方は説得力に欠けるものなのだ。
「24時間年中無休」の独自性が取り込んだもの
では、「味」が優れているのは当然として、それ以外にここまで「ラーメン山岡家」をブレークさせたもう1つの要因は何か。いろいろな意見があるだろうが、筆者は「24時間年中無休」という独自性で「深夜ドライブ需要」をうまく取り込んだことが大きいのではないかと思っている。一体どういうことか順を追って説明していこう。ご存じのように、かつて社会で当たり前だった「24時間営業」は消えている。ファミレス最大手すかいらーくグループは、人手不足や働き方改革の観点から2020年に24時間営業を全廃。最近都心などで深夜営業を復活させている動きもあるが、基本的に「オールナイト営業」というものは存在しない。燃料費、人件費が高騰する今、個人経営の飲食店などでも24時間営業の維持は難しい。
そんな中で「ラーメン山岡家」は一部店舗をのぞいて創業以来の「24時間365日営業」をキープしている。これほど、深夜に仕事をするトラックドライバー、工事関係者、夜勤明けなどの人々にとってありがたいことはないのだ。
