『ルポ スマホ育児が子どもを壊す』『ルポ 誰が国語力を殺すのか』などで知られるノンフィクション作家・石井光太さんの新刊『傷つけ合う子どもたち 大人の知らない、加害と被害』（CEメディアハウス）の「はじめに」にある言葉だ。
過去最高を記録する、子どもたちの「加害」と「被害」
2024年度の校内暴力は12万件以上。暴力だけでなく、いじめの認知件数（約76万9000件）、不登校の件数（約34万人）、さらには児童ポルノ事犯の件数も、20年くらい前と比較すると軒並み増加傾向だという。少子化で子どもの数は減っているのに——である。
被害に遭う子どもがいれば、当然、加害をする子どもがいる。被害実態には焦点が当てらるが、加害の理由は本人の特性や親の問題などで片づけられてきた。
石井さんは、出産を控えた編集者から「連日子どもの加害や被害が報道される中で、自分の子がいつか当事者になるかもしれない。こんな社会で、子どもを生んでいいのか」と不安を打ち明けられたことが、本をまとめるきっかけになったと語る。
「今回の本の執筆は『子どもが当事者、特に加害者になったら』という、加害の視点に興味を持ったのが出発点です。これまでも加害事件についてはさまざまなルポを書いてきましたが、少年事件のルポなどは親に向けたものというより、社会全般に向けたものでした。だから親に向けて子どもの加害について書くということに、意義を感じました」
「例えば、発達障害だから親から虐待を受けやすいとか、いじめのターゲットになりやすいといったことがあるかもしれません。しかし発達障害も含めて、何らかの障害だけで加害に走ることはないと思います。これまでも少年院などを取材してきましたが、確実にいろいろな問題が背後にあった。そこは切り分けて考えなければならないと思っています。
これまで教育の現場では何十年もの間、いじめ対策をしてきました。でも学校などに招かれて講演する際に感じるのは、先生たちも子どもの身に起きている事態をきちんと把握できていないということです。
その背景には、現代の子どもを取り巻く環境が可視化しにくいものになっていることがあると思います。家庭がブラックボックス化しているのに、成育環境はどんどん多様化していっている。そのため、先生はなぜ子どもたちがこうしたトラブルを起こすのかといった因果関係を正確に把握できずにいるのが現状と言えます」
昔と今で異なる、校内暴力やいじめの概念
「学校での暴力」と聞くと、先生や同級生を殴る校内暴力を想像しがちだ。しかし『傷つけ合う子どもたち 大人の知らない、加害と被害』によると、小学校低学年の間に「幼稚な暴力」が増えていて、低学年の暴力行為はこの10年で10倍以上に増加しているという。
「とある小学校の1年生男子で、授業中も休み時間も区別なく担任の男性教員にじゃれついていた児童がいました。ある日の掃除の時間に、男の子はいつものように先生に抱きつこうとしました。先生がそれに気づかずに振り返り、腕が彼の顔に当たってしまった。すると男の子は自分を否定されたと思い込み、『先生なんて大嫌い！』と叫んで、先生の顔面を殴りつけてケガをさせてしまった。
これが校内暴力事案として報告されたことがあります。このような『未熟な小学生による、幼稚な暴力』が増えていて、これまで大人が抱いてきた校内暴力やいじめの概念と、今の子どもたちの行動が違うものになっているんです。
なぜこのようなことが起きているのかといえば、現在の子どもたちに見られる傾向として、コミュニケーション能力の脆弱（ぜいじゃく）さがあります。
小さいときから周囲とコミュニケーションを取って、言葉を選びながら気持ちを伝えていく経験を重ねていない子どもが、今増えています。
例えば、誰かが給食の時間に牛乳をこぼしたら、周りの子たちはなんと言うか。『キショ』『クサ』『エグ』と言うんですよ。でも、牛乳をこぼした子はキショくもクサくもエグくもない。要するに、子どもたちの発している言葉と起きている現象がかみ合っていないんですね。
何も考えずに、とりあえず不測の事態が起きて『キショ』『クサ』と言っていたら、言われた相手は当然傷つきます。教室に“圧”を感じて、不登校にだってなるでしょう。だってキショくもクサくもないのに、そう言われるわけですから」
