「身長が193センチあるので……」日本大好きなニュージーランド人が、日本の電車で困っていることは？

出入国在留管理庁によると、2023年に日本に入国した外国人のうち、ニュージーランド人は7万6481人。コロナ禍前と比較すると減少しているものの、前年の2022年比では600.8％も増加しました。

日本に訪れる外国人は、日本のどのようなところに魅力を感じているのでしょうか。また、文化や慣習など、出身国と日本を比較してどのような点に違いを見いだしているのでしょうか。

実際に日本に訪れている外国人に話を聞きました。

自然豊かな日本は「ニュージーランドを少し思い出させる」

今回、お話をうかがったのは20代のニュージーランド人男性・Taynanさん（仮名）。末日聖徒イエス・キリスト教会のボランティア宣教師として、1年8カ月前に来日したといいます。

まず、日本の好きなところについて聞いてみると、「日本の自然」だといい、その理由として「ニュージーランドを少し思い出させるからです」と答えてくれました。 さらに「どこも清潔なのが素晴らしいです。電車はどこに行くにもとても便利ですし、日本人は旅行中やレストランの注文などでサポートしてくれて、とても親切だと感じます」と続けました。

日本人については、「必ずしも全員というわけではありませんが、ほとんどの人が非常に礼儀正しいと思います。日本文化の礼儀正しさがとても好きです」と、日本人のコミュニケーションや文化における「礼儀」について、特に良い印象を持っているようです。また、「日本人はとても控えめ、かつおしゃれ（！）な服装をすると思います」とファッションについても言及。

さらに「日本人は、時間通りに目的地に行こうとする忙しい人々」とも答え、「日々、ものすごく早いペースで動いていることに気づきました」と、日本人ならではの慣習についても教えてくれました。

「身長が193センチあるので、時々ドア枠に頭をぶつけることがあります」

日本とニュージーランドの違いについて聞いてみると、「私の意見ですが、『マナーの違い』だと思います。大きく違うわけではありませんが、その違いははっきりと感じられます。また、ニュージーランドでは、人々は街中や電車内で他人と話すことにかなりオープンですが、日本では知らない人と話すことはほとんどありません」と、公共の場におけるコミュニケーションの違いなどを答えてくれました。

たしかに日本だと、居酒屋やバーなどでは知らない人同士でも会話に花が咲くこともありますが、電車内で知らない人と会話をすることはほぼありません。 そのほか、日本で不便を感じる点を聞いてみると「私は身長が193センチあり、背が高いので、時々ドア枠に頭をぶつけることがあります。また、バスの座席が小さいので、あまり快適に座ることができません。さらに、靴のサイズが34センチなので、多くの衣類や、特に靴を買うのが難しいです」との答えが！

日本の電車ドアの高さは185センチほどといわれているため、193センチのTaynanさんには少し小さいのかもしれません。日本人との体格の差で、不便を感じることもあるようですね。