『PRODUCE 101 JAPAN』を経て誕生した「ME:I」
次は、女性アイドルグループとしてついに始動した「ME:I（ミーアイ）」を紹介。2023年10月から配信がスタートした、サバイバルオーディション番組『PRODUCE 101 JAPAN THE GIRLS』（TBS系）から誕生。デビューメンバーは11人となり、応募総数はシーズン記録を更新する1万4000人とされています。過去には、JO1、INIを生み出している『PRODUCE 101 JAPAN』。吉本興業、TBSが関与するオーディション企画で、ME:Iは初のガールズグループとなります。すでに、デビューシングル『MIRAI』を2024年4月17日に発売し大ヒットを記録。現在は、バラエティや歌番組をはじめ、『KCON JAPAN 2024』などの大型イベントでもお披露目されています。
NewJeansの候補生だったメンバーも!?
個性豊かなメンバーがそろうグループですが、中でも注目されるのがMOMONA（笠原桃奈）さんです。ハロー！プロジェクトで人気が高いアンジュルムの元メンバーで、歌唱力、ダンスパフォーマンスが高くグループを引っ張る存在。すでにアンジュルム時代のファンもついていることで、リーダーとしてME:Iのブレークを支えそうです。また、MIU（櫻井美羽）さんは、女性も憧れるクールビューティーなビジュアルが特徴的。過去には、韓国アイドル・NewJeansの候補生だった経歴を持ちK-POPファンからも注目されています。
他にも魅力的なメンバーがいるME:Iですが、同じくオーディションプロジェクトで誕生したNiziUと比べられることも。また、K-POPアイドルのNewJeansが日本で本格進出を下半期に行い、2024年3月25日には日本人メンバーもいるILLITがデビュー。ライバルが多い中で、ME:Iは船出することになりました。
K-POPグループとは一味違う、日本的なアイドル要素が魅力
そんなME:Iのライバルグループにはない売りは、“日本的なアイドルの要素がある”ところです。本格的なパフォーマンススキルをほこりながら、バラエティ番組にも対応できるメンバーがそろっています。デビューから現在まで、『かまいガチ』（テレビ朝日系）、『あのちゃんの電電電波♪』（テレビ東京系）、『沼にハマってきいてみた』（NHK Eテレ）などに出演。『あのちゃんの電電電波♪』では、振り付けを早く踊る「倍速ダンスチャレンジ」を披露するなど結果を残しました。
吉本興業が関わっていることもあり、今後も吉本芸人が関連するバラエティ番組への出演が多くなるでしょう。他のライバルグループと違い、テレビの力を最大限に生かせそうで、NiziUとは違ったファン層の獲得も可能。下半期には歌番組も多くなることで、さらなるブレークに期待がかかります。
