野球日本代表（侍ジャパン）で東京ヤクルトスワローズの村上宗隆選手は3月13日、自身のInstagramを更新。ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）での不振が続く中、左脇腹痛のため日本代表を辞退したシカゴ・カブスの鈴木誠也選手からの激励動画を投稿しました。
「そろそろ笑顔や村上！」
村上選手は「1次ラウンド突破！ すごく元気出ました また16日から頑張ります！」とつづり、動画1本を公開しました。動画では日本代表のユニフォームを着用した鈴木選手が、応援歌に乗せて村上選手の動きを“モノマネ”。凡退してトボトボとベンチに戻り、遠慮がちにペッパーミルパフォーマンスをする様子を見せています。さらに「顔を上げて頑張れ」と笑顔でエールを送りました。
村上選手は1次ラウンドの全試合で4番として起用されるも、計14打数2安打となかなか結果を出すことができていません。鈴木選手はこの状況を気遣い、今回の動画を村上選手に送ったようです。2021年の東京五輪で4番を務めるなど主軸としての重圧を経験してきた鈴木選手だからこそ、今の村上選手の気持ちがよく分かるのかもしれませんね。
続けて村上選手は「#そろそろ打てや村上って言ってください」とハッシュタグを付け、自らを鼓舞するような呼びかけを行いました。
コメント欄には「そろそろ笑顔や村上！」「打てや！じゃなく、楽しめやっ！！！」「最後に主役になってください！」「打っても打てなくてもフルスイングをしている村上選手が見たいです」「もう少しリラックスして楽しんでください！」「日本の4番やろ！！暗い顔して打席立つな！！凡退しようが堂々としとけ！！！」「信じて応援してます！！」「昨年の56号の顔がまた、見たいです」と、激励の声が多数寄せられています。
侍ジャパンの快進撃で連日盛り上がりを見せるWBC。日本は1次ラウンドを4戦全勝で終え、グループ1位で準々決勝進出を決めました。次戦はプールAを2位で勝ち上がったダークホース・イタリアとの一戦です。何が起こるか分からないのが国際大会の恐ろしさでもあり面白さ。私たちも気を引き締めて、引き続き勝利を信じて力の限り応援したいですね！
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