「まるでペットのようだったのに…」Suicaペンギン卒業で始まるロス。リュック、Tシャツ…愛用者の嘆き

イルカの「ことちゃん」が後任に立候補

しかし、あと1年ほどでSuicaのペンギンは「卒業」してしまうという。これほどまでに親しんだキャラクターがいなくなってしまうと、その後の人生はどうなってしまうのだろうか？ ロスから立ち直れるのか、不安になるものだ。思ってもみなかった事態だけに、動揺は隠せない。
 
ある意味、深刻な事態ではあるが、四国を走る私鉄「ことでん（高松琴平電気鉄道）」のキャラクター・イルカの「ことちゃん」がSuicaのペンギンの後任に立候補した。ジョークだとは思うけれど（案外、本気かな？）、心を和ませる話だ。JR東日本も無視することなく、ジョークで返信してほしいものだ。

こうしたマスコットキャラクターは、イルカもそうだが、JR西日本のICOCAキャラクター・カモノハシのイコちゃん、関東の大手私鉄・相鉄（相模鉄道）の「そうにゃん」（ネコ）など人気者は皆かわいらしい動物がモデルだ。Suicaペンギンの後任もやはり動物由来のマスコットになるのだろうか？ 引退が本決まりなら、新しいマスコットがどうなるのか、楽しみに待つとしよう。 この記事の筆者：野田隆
名古屋市生まれ。生家の近くを走っていた中央西線のSL「D51」を見て育ったことから、鉄道ファン歴が始まる。早稲田大学大学院修了後、高校で語学を教える傍ら、ヨーロッパの鉄道旅行を楽しみ、『ヨーロッパ鉄道と音楽の旅』（近代文芸社）を出版。その後、守備範囲を国内にも広げ、2010年3月で教員を退職。旅行作家として活躍中。近著に『シニア鉄道旅の魅力』『にっぽんの鉄道150年』（共に平凡社新書）がある。