業績不振の日産自動車がサッカー・Jリーグの横浜F・マリノスの株式を売却すると複数メディアが報じ、「身売りか」と騒ぎになりました。日産は「筆頭株主であり続ける」と否定しましたが、プロのサッカークラブとは誰のものなのでしょう？
前身は日産自動車サッカー部
横浜F・マリノスの前身は、1972年創部の日産自動車サッカー部です。1993年発足のJリーグでは「オリジナル10」と呼ばれるスタート時の10クラブにも名を連ね、日本サッカーを代表する名門クラブといえます。Jリーグ発足時の顔ぶれを見ると、▽鹿島アントラーズ（住友金属）▽ジェフユナイテッド市原（古河電工）▽浦和レッズ（三菱自動車工業）▽ヴェルディ川崎（読売クラブ）▽横浜マリノス（日産自動車）▽横浜フリューゲルス（全日空）▽ガンバ大阪（松下電器）▽名古屋グランパスエイト（トヨタ自動車）▽サンフレッチェ広島（マツダ）――などと企業が所有するサッカー部を母体とするクラブが大半を占めました（カッコ内は日本サッカーリーグ時代のチーム名）。唯一、地域密着型の市民クラブだったのは、清水エスパルスだけです。
プロリーグの発足に際し、Jリーグ側は企業名を名乗ることを認めず、親企業の多くは株主という形でクラブを支えることになりました。ただ、横浜フリューゲルスは出資企業の経営難から1999年に横浜マリノスに吸収合併され、「F・マリノス」となって今に至ります。
経営悪化が続く日産自動車
日産自動車は現在、横浜F・マリノスの運営会社の株式を約75％保有しています。ところが、日産の経営が悪化し、2025年3月期に最終損益6708億円と過去最大の赤字を計上。このため、世界で従業員2万人の削減と7工場の閉鎖といったリストラを発表しました。
さらに、F・マリノスの株式を保有し、イングランドのマンチェスター・シティなどを傘下に持つ英国のシティ・フットボール・グループ（CFG）とのグローバル・パートナーシップ契約も終了しました。
日産によるF・マリノスの株式売却が伝えられる中、家電量販店の「ノジマ」が「正式な話があれば買収を検討する」というニュースも報じられました。
しかし、日産は「横浜F・マリノスの筆頭株主であり続けます」と身売りは否定。そのうえで「財務的な持続可能性を高めるため、長期的な戦略の一環として、株主構成の強化について積極的に検討しています」と株式の一部売却には含みを持たせました。
