大阪・関西万博に合わせて開業された「夢洲駅」。大阪モノレールの「万博記念公園駅」はどうなる？

2025年の大阪・関西万博の最寄り駅として夢洲（ゆめしま）駅が開業した。一方、大阪モノレールには万博記念公園駅がある。紛らわしいけれど、問題はないのだろうか？ 「All About」鉄道ガイドの野田隆が解説する。
 

2つある「万博記念公園駅」

大阪モノレールの万博記念公園駅は1970年に開催された大阪万博の敷地跡に設置された記念公園だ。「太陽の塔」などのモニュメントが残り、半世紀近く関西の人を中心に親しまれてきた。

また、今回の万博入場チケットは会場では買えず、事前に予約する必要がある。そのとき、入場ゲートを選ばなければならず、東ゲート（大阪メトロ中央線・夢洲駅で来場）あるいは西ゲート（シャトルバスで来場）のどちらかなので、大阪モノレールに乗ることはない。したがって万博記念公園駅に間違えて行く人はほぼいないと思われる。

ところで、万博記念公園駅は2つある。大阪モノレールの駅のほか、つくばエクスプレス（TX）にも同名の駅がある（茨城県）。こちらの「万博記念公園」は、1985年に開催された国際科学技術博覧会（通称・科学万博）の跡地につくられたものだが、駅が設置されたのはかなり遅く、2005年のつくばエクスプレス全通と同時に開業した。

科学万博開催中は、まだつくばエクスプレスはなく、鉄道によるアクセスは常磐線（当時は国鉄）のみだった。最寄り駅として万博中央駅が臨時駅として開設され、臨時列車「エキスポライナー」が多数運転された。会期中は大いににぎわったものの、駅施設は万博終了後に解体された。その13年後、地元の要望がかなって跡地にひたち野うしく駅が開業している。

2005年愛知万博開催時の臨時駅

万博関連の駅としては、2005年日本国際博覧会（通称・愛知万博）に合わせて設置された駅が2つあった。1つは愛知環状鉄道と愛知高速交通が乗り入れる八草駅で、万博に合わせて万博八草駅と改称、終了後は八草駅に戻り現在に至る。

万博開催期間中は、名古屋駅から中央本線・愛知環状鉄道線を経由して万博八草駅に直通する「エキスポシャトル」号を1時間に3本運転していた。

その八草駅から西に延びて藤が丘駅に至るのが磁気浮上式鉄道リニモだ。こちらは愛知万博に合わせて開業し、会場の最寄りは万博会場駅だった。そして万博終了後は、愛・地球博記念公園駅と改称し現在に至っている。