「中秋の名月」とは？ 2023年はいつ？ 観察するときのポイントは？【天体観察のプロが解説】

秋の風物詩である「中秋の名月」。どんな月を表している言葉なのか、あまり知らないという人もいるのではないでしょうか。天体望遠鏡メーカー「Vixen（ビクセン）」の神山美穂が、中秋の名月の見どころや楽しみ方を紹介します。
   

 

「中秋の名月＝満月」とは限らない

秋は気温が下がってきて、月がとてもきれいに見えるということもあり、日本では昔から十五夜のお月見が親しまれてきました。

2023年はちょうどこの日が満月になるのですが、実は必ずしも「中秋の名月＝満月」とは限りません。年によっては中秋の名月から1日ほどずれて満月になることもあります。
 

月にいるのはウサギ？ それとも、カニ？

双眼鏡があると月の模様までよく見ることができます。持っている人はぜひ、双眼鏡をのぞいて月を観察してみてください。

日本では月の模様を「餅つきをするウサギ」の形に見立てるのが有名ですが、世界ではカニの形とか女性の姿とか、いろいろなものに例えられています。そういった世界各地の月の楽しみ方も調べて、実際に観察してみると面白いですよ。
 

「十三夜」のお月見もおすすめ

2023年の中秋の名月は9月29日ですが、10月27日には十三夜（旧暦の9月13日に当たる夜）を迎えます。十三夜にもお月見をする習慣がありますので、ぜひ、中秋の名月（十五夜）と合わせて十三夜のお月見も楽しんでいただきたいです。

ナイトピクニックのような感じで夜の公園に出かけて、お団子やお月見にまつわるような食べ物を食べたりしながら、月を愛でていただくのもいいですね。春には桜の木の下でお花見を楽しむように、ぜひ秋のお月見も多くの人に楽しんでほしいなと思います。