「土用の丑の日」はいつ？ 日にちはどう決まる？
7月25日は「土用の丑の日」です。スーパーや百貨店での「うなぎ商戦」も本格化していますが、2017年の「土用の丑の日」は2回あり、8月6日もそれに当てはまります。なぜ2回あるのでしょうか？
和文化研究家の三浦康子さんがAll Aboutの『2017年「土用の丑の日」はいつ？なぜうなぎを食べる？』で以下のように解説している。
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「土用」とはどういう意味？
三浦さんによると、中国伝来の陰陽五行説では万物は木・火・土・金・水の五元素からできているとされているのだといいます。この木火土金水を四季に当てはめると、以下のようになります。
春＝木
夏＝火
秋＝金
冬＝水
さらに、四季の変わり目には「土」を配して土用としており、立春・立夏・立秋・立冬前の約18日間が「土用」にあたります。つまり、季節ごとに土用があるということですが、今ではもっぱら夏の土用を指すようになりました。
ちなみに、現在の土用は太陽黄経（太陽が天球上を通る経路（黄道）を等角に分割した座標のこと。春分点の座標がゼロで、360度まわる）によって期間が決められており、夏の土用は黄経117度の点を通過する瞬間から立秋までを指すようです。
これを踏まえると、2017年の夏の土用は7月19日から8月6日までとなります（8月7日が立秋）。
日にちには十二支（干支）が割り当てられている！
「丑の日」とはどのような意味なのでしょうか。古くより日付（日にち）に十二支が割り当てていて、丑の日は「子、丑、寅、卯、辰……」の丑にあたる日のことです。
土用の丑の日は、土用の約18日間にめぐってくる丑の日を指します。
つまり、2017年は7月19日から8月6日までにあたる「夏の土用」の期間にある「丑の日」が「土用の丑の日」と呼ばれ、それが7月25日と8月6日ということです。
2018年の「土用の丑の日」も2回ある
土用の丑の日は、2017年のように2度巡ってくることがあり、1度目を「一の丑」、2度目を「二の丑」と呼ぶと三浦さんは説明しています。なお、2018年も2017年と同様に土用の丑の日は2回あり、7月20日と8月1日がその日にあたります。
「土用の丑の日」は暑い時期でもあり、これを乗り切るために体にいいものを食べる「食い養生」の風習などがうまれました。2017年の夏も厳しい暑さが予想されます。「土用の丑の日」にうなぎをはじめとする「う」のつく食べ物を食べてみてはいかがでしょうか。
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